Области воздержания христианина

Что не полезно, то и вредно.
Прп. Варсонуфий Великий.

Невозможно перечислить все стороны человеческой жизни, к которым христианину нужно проявить воздержание. Как пишет прп. Варсонуфий Великий, «мера воздержания не ограничивается только пищей и питием, но простирается и на разговоры, и на сон, и на одежду и на все чувства». Так мы бываем неразборчивы в знакомствах и не воздерживаемся от общения с людьми, заведомо влияющими на нас нехорошо в духовном отношении. Прп. Серафим Саровский говорил, что «одного многословия с теми, которые противных с нами нравов, довольно, чтобы расстроить внутренность внимательного человека».

Боясь потери времени, христианин должен мудро отнестись и к обычаю посещать своих родных и друзей («ходить в гости»). Здесь могут быть два случая. Если идут в гости для того, чтобы убить время в праздных разговорах, сплетнях и пересудах или хорошо попить и поесть, то, конечно, здесь будет более вреда для души, чем пользы, и здесь надо проявить воздержание.

Но в гости можно пойти и так, как рекомендует прав. Иоанн Кронштадтский: «Когда идешь в гости к кому-нибудь из родных и знакомых, иди не для того, чтобы у них хорошо поесть и попить, а для того, чтобы разделить с ними дружескую беседу, чтобы беседою любви и искренней дружбы оживить свою душу от житейской суеты, чтобы соутешиться верою общею. «Я ищу не вашего, а вас», — пишет апостол Павел (2 Кор. 12, 14)».

Есть и еще область, невоздержание в которой считается достоинством. Это область знаний и удовлетворения своей любознательности и любопытства. На первый взгляд, действительно, кажется, что чем больше знаний имеет человек, тем для него лучше, тем он «умственно богаче», или, как говорят, «эрудированнее». Так думают, кажется, все «образованные люди». Но не идет на пользу эта светская аксиома душе христианина. Наш ум — это сосуд определенной вместимости, и его неразумно переобременять, а время, в которое мы наполняем его сведениями, отсчитано нам точною мерою. Благо нам, если он наполняется нами вечными ценностями — тем «Светом истинным, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1, 9). Но если мы тот же сосуд — наш ум — наполняем в изобилии наукой, светской литературой, политикой, новостями и т.п., то в нем мало останется места для Богопознания; вместе с тем, мы теряем и время, и силы при стяжании мирской мудрости с очевидным ущербом для приобретения истины вечной.
Следует сказать и о воздержании от светской литературы. Литература содержит и хорошие глубокие книги, написанные верующими людьми (например, произведения Достоевского), но, вместе с тем, и произведения, сеющие разврат или поистине сатанинские. И если первые могут углубить наше знание жизни, то последние будут вливать яд в наши души и питать страсти. Поэтому во всяком случае христианину нужна осторожность при чтении светской литературы.

Поистине надо считать величайшим несчастьем, что значительную часть времени у современного человечества отнимают политические интересы — чтение газет, телевидение, разговоры о политике, размышления о последних политических новостях и событиях. С точки зрения цели христианской жизни, для души христианина это только потеря драгоценного времени и отвлечение себя от важнейшей из своих задач — работы над духовным совершенствованием себя. Ведь почти никто из рядовых христиан не может сам повлиять на ход политической жизни. А если так, то зачем же тратить время и энергию на праздное чтение и праздные размышления?

Ограждать свою мысль от рассеяния мира, который всюду окружает нас, конечно, нелегко. Здесь нужна склонность сердца к духовным, а не к светским интересам. Равнодушное к чему-либо сердце не позволит глубоко запечатлеться мысли о чуждом ему предмете — и наоборот.

Как и во всякой добродетели, и у воздержания есть много ступеней. Конечно, нам не подобает сразу думать о тех высоких ступенях, на которые поднимались некоторые подвижники во Христе. Мы можем надломиться от непосильного и несвоевременного воздержания. Поэтому и в воздержании, как и во всякой добродетели, также надо «показать рассудительность».

Процесс стяжания Святого Духа Божия есть процесс перерождения внешнего человека во внутреннего. Этого «внешнего» человека, очевидно, нельзя ранее известного времени лишить всех мирских интересов, развлечений, светской литературы, знакомств и т.п., так же как нельзя головастика лягушки полностью лишить воды, когда у него еще не развились легкие. Вот почему старцы многим из своих духовных детей не запрещают ходить в театр, читать светскую литературу и т.п., хотя знают, что это не принесет духовной пользы.
Все эти склонности отомрут в свое время, если только будет продолжаться процесс возрастания «внутреннего» человека под влиянием духовного чтения, молитвы, Таинств и среды духовно нравственных людей. Тогда рано или поздно отомрут у человека мирские склонности и потребности, и он начнет жить интересами духа, потеряв вкус к миру и его пристрастиям.